DECOUVRIR LA VARENNE/Présentation générale/Historique

Historique

Le Passé

Vers 1050, la paroisse Saint-Pierre de la Varenne dépendait de l'Evêché de Nantes. Elle comptera autour de 1100 habitants en 1700. Plusieurs documents mentionnent l'existence, au Moyen-Age, d'un prieuré et d'une chapelle dans l'île Saint-Nicolas. Au dix-septième siècle des propriétés seigneuriales occupaient les sites du Marais et de la Durvallière. La belle demeure des Basses Sauzaies daterait de la fin du dix-huitième siècle. L'époque révolutionnaire fut fertile en évènements. Au moment des guerres de Vendée (1793/1794), la commune de La Varenne soutenait en effet la république naissante, alors que les villages voisins restaient attachés aux traditions religieuses. Cependant, un général de l'armée vendéenne, Piron, "général au cheval blanc", vécut à La Bridonnière !

Campagne autour de La Varenne

Activités d'autrefois

C'est au dix-neuvième siècle que l'économie se développe : - fabrication de sabots (38 sabotiers vers 1900), et de tonneaux pour les vignerons ; - pêche (17 patrons pêcheurs) ; - transports par voie d'eau ; le port de La Varenne participa à la grande aventure de la marine de Loire, avec des cales à la "Queue de la Luce" (vins, céréales) et au Tertre ; on transportait aussi savon, café, pain de sucre, poisson de mer séché et fumé, épices…; les billes de bois étaient acheminées par flottage pour la scierie locale et les sabotiers ; - meunerie (jusqu'à 18 moulins dont ne subsistent que les tours à La Renardière et à Gasselin) ; - activité textile (lin et chanvre).

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